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Il disturbo bipolare non è
particolarmente frequente nella
popolazione generale. Sembra infatti
che ne sia affetto una percentuale
che va dallo 0.4% al 1,5% della
popolazione.
Ciononostante è un disturbo
serio e invalidante, che merita
una certa attenzione.
Chi soffre di questa condizione
tende a presentare fasi depressive
seguite da fasi maniacali.
Le fasi depressive sono caratterizzate
da un umore particolarmente basso,
una marcata e profonda tristezza
e dalla sensazione che non ci
sia più nulla in grado
di dare piacere. Inoltre, durante
queste fasi, il sonno può
facilmente aumentare o diminuire,
così come l’appetito; concentrarsi
su un’attività diventa
più difficile. A volte
la disperazione ed il senso di
vuoto sono così marcati
che le persone pensano al suicidio.
Le fasi maniacali, in alcuni casi,
sono esattamente il contrario
delle fasi depressive. Sono caratterizzate,
infatti, da un umore particolarmente
euforico, dalla sensazione che
tutto sia possibile e da un ottimismo
eccessivo. Le idee ed i pensieri
si accavallano rapidamente nella
mente ed a volte diventano così
veloci che spesso diventa difficile
seguirli. Il comportamento diventa
disorganizzato ed inconcludente.
L’energia è tanta che spesso
chi attraversa queste fasi non
sente il bisogno di mangiare o
dormire ed ha la sensazione di
poter fare qualsiasi cosa, a tal
punto da commettere azioni impulsive
o compromettenti, come spese folli
o imprese avventate.
In altri casi, tuttavia, la fase
maniacale non è caratterizzata
da umore euforico, bensì
disforico, ovvero da un senso
costante di rabbiosità
e ingiustizia subita, intolleranza,
irritabilità e, spesso,
vera e propria aggressività,
mancando la capacità di
valutare adeguatamente le conseguenze
delle proprie azioni.
Generalmente le fasi depressive
tendono a durare maggiormente
rispetto a quelle maniacali: di
solito le prime durano da qualche
settimana a qualche mese, mentre
le seconde da una a due settimane.
A volte il passaggio da una fase
all’altra è immediato,
a volte, invece, intercorre un
periodo di umore normale. Solitamente
una fase insorge lentamente, mentre
a volte può arrivare improvvisamente.
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